Am Mittwoch erklingt sie abermals, die Champions-League-Hymne für Sturm! Und es soll im „Sport Center Rudes“ in der kroatischen Hauptstadt Zagreb nicht das letzte Mal für die Grazer sein! Die junge Truppe von Neo-Trainer Christoph Wurm jagt gegen Hausherr Lok Zagreb (Ankick um 12/live auf Sky) den Aufstieg ins Achtelfinale der Youth League.

Es gibt kein Rückspiel – geht’s also schief, ist die Reise für Konstantin Schopp und Co. zu Ende. Bis dato schrieben die Talente aber schon eine Erfolgsgeschichte, ließen in der Gruppenphase, die man nach zwei Siegen und drei Remis auf Rang 16 beendete, Teams wie Arsenal, Paris, Liverpool oder den AC Milan hinter sich.

Bild: GEPA/GEPA pictures

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Vor der K. o.-Partie gegen Lok musste Trainer Wurm aber eine bittere Pille schlucken, denn Kapitän Leon Grgic verpasst das Spiel in Kroatien, der Heimat seines Vaters, mit muskulären Problemen. Nach immer wiederkehrenden Transfergerüchten just aus Kroatien (HNK Rijeka soll den fünffachen Youth-League-Schützen am Zettel haben) und einem möglichen kolportierten Wechsel des 19-jährigen U21-Teamstürmers vom ÖFB zum kroatischen Verband wären in Zagreb wohl alle Augen auf das Sturm-Juwel gerichtet gewesen

Neben Grgic stehen auch die Zugänge Jonas Karner, Thomas Gurmann und Daniel Sumbu nicht zur Verfügung. Karner ist mit 20 Jahren zu alt, Gurmann kam einen Tag nach Schließung des Anmeldefensters bei Sturm an – und bei Top-Talent Sumbu (gebürtig aus Angola) zieht sich der Anmeldeprozess.